# El cascabel al gato _Retold by Talerie (talerie.com) from Aesop’s Fables: a new translation_ · 1 min read · ages 4+ Unos ratones que viven con miedo del gato de la casa se reúnen en asamblea, y un ratón respetado propone ponerle un cascabel al cuello para que su sonido les avise cuando se acerque. Todos aplauden el plan, pero un ratón viejo, tras reconocer que es excelente, pregunta quién le pone el cascabel al gato. --- Había una vez unos ratones que vivían con miedo, porque el gato de la casa los atacaba una y otra vez y ellos no tenían cómo defenderse. Un día se reunieron todos en asamblea para buscar la manera de estar a salvo. Se propusieron varias ideas y se discutieron una por una, pero ninguna sirvió. Entonces se levantó un ratón respetado, de mucha experiencia, y dijo: —Amigos míos, creo que tengo un plan para que vivamos tranquilos de aquí en adelante, siempre que ustedes lo aprueben y lo lleven a cabo. Le pondremos un cascabel al cuello a nuestro enemigo, el gato. Así, cada vez que se acerque, el cascabel sonará y nos avisará que ya viene. A todos les pareció una idea magnífica. Aplaudieron con entusiasmo, y la asamblea ya había decidido ponerla en práctica cuando un ratón viejo se puso de pie y dijo: —Amigos, estoy de acuerdo con todos ustedes: el plan es excelente. Pero ¿quién le pone el cascabel al gato? **Moral:** No basta con que una idea suene bien: piensa también si alguien de verdad puede ponerla en práctica. --- ## About this tale Esta fábula circula a nombre de Esopo, y de su autor no podemos decir más. Así la recoge el libro inglés «Aesop's Fables», traducido por V. S. Vernon Jones, donde se titula «The Mice in Council». En la comedia «La esclava de su galán», de Lope de Vega, un criado la cuenta en verso y la llama «el cuento viejo». En el libro de Vernon Jones la fábula ocupa un solo párrafo y no trae moraleja: se corta en seco con la pregunta del ratón viejo. Nuestra versión sigue ese texto de cerca, con la asamblea, el plan del cascabel y los aplausos, y la historia también se detiene en la pregunta. La moraleja que aparece debajo del cuento es nuestra. > Pero ¿quién le pone el cascabel al gato? > > Vernon Jones, 1912: I agree with you all that the plan before us is an admirable one: but may I ask who is going to bell the cat? ### Dos textos frente a frente: nuestra fuente inglesa y Samaniego | | Vernon Jones, 1912 | Samaniego | | --- | --- | --- | | Título | «The Mice in Council» | «Congreso de los ratones» | | Forma | prosa, un solo párrafo | verso | | El gato | sin nombre | «Miauragato» | | Quién propone | un ratón respetado y con experiencia | «el elocuente Roequeso» | | La pregunta | la hace un ratón viejo | la plantea el narrador | | Después | nada, ahí termina | excusas: «Yo soy corto de vista» | | Moraleja | ninguna | «Pero ¿la ejecución? Ahí está el cuento» | ### Lo que cuenta nuestro texto Unos ratones viven con miedo porque el gato de la casa los ataca una y otra vez, y un día se reúnen en asamblea. Discuten varias ideas sin que ninguna sirva, hasta que un ratón respetado, de mucha experiencia, propone ponerle al gato un cascabel en el cuello para que suene cada vez que se acerque. Todos aplauden y la asamblea ya ha aprobado el plan cuando se levanta un ratón viejo: le parece excelente, pero quiere saber quién le va a poner el cascabel al gato. Ahí acaba la historia, con la pregunta en el aire y sin excusas de nadie, igual que en la fuente inglesa. Debajo añadimos una moraleja propia: «No basta con que una idea suene bien: piensa también si alguien de verdad puede ponerla en práctica». Es una lectura tranquila también para los más pequeños, porque durante la reunión ningún ratón resulta herido. ### Parientes de la fábula y una confusión posible En la comedia de Lope la cuenta el criado Pedro, y don Juan entiende que lo hace porque no quiere ser él quien llame a la puerta. En los versos de Pedro, un ratón viejo pregunta: «¿Quién de todos ha de ser / el que se atreva a poner / ese cascabel al gato?». En la versión de La Fontaine es el decano de las ratas quien propone el cascabel, mientras el gato anda buscando novia, y la reunión se disuelve entre excusas. Joseph Jacobs anota que la expresión inglesa «to bell the cat» viene de esta fábula. No hay que confundirla con «The Mischievous Dog», que está en el mismo libro de Vernon Jones: allí es un amo quien le ata una campana al cuello a su perro, y la historia es otra. Sources (claims checked against them on 2026-11-02): - 1912: The Mice in Council, Aesop's Fables: a new translation, trad. V. S. Vernon Jones (Project Gutenberg n.º 11339) [our source] (https://www.gutenberg.org/ebooks/11339) - Congreso de los ratones, Félix María Samaniego, fábula en verso (Wikisource en español, sin edición indicada) (https://es.wikisource.org/wiki/Congreso_de_los_ratones) - La esclava de su galán, Lope de Vega, comedia, acto I (Wikisource en español, sin edición indicada) (https://es.wikisource.org/wiki/La_esclava_de_su_gal%C3%A1n/Acto_I) - 1874: Conseil tenu par les Rats, La Fontaine, Fables, Paris: Bernardin-Béchet, 1874, libro II, fábula II, pp. 62–63 (https://fr.wikisource.org/wiki/Fables_de_La_Fontaine_(%C3%A9d._1874)/Conseil_tenu_par_les_Rats) - 1922: Notes, Joseph Jacobs, The Fables of Æsop, Macmillan, 1922 (reimpr. de la 1.ª ed. de 1894), nota LXVII (https://en.wikisource.org/wiki/The_Fables_of_%C3%86sop_(Jacobs)/Notes) - Wikidata Q2994336, ATU 110, Perry 613 (https://www.wikidata.org/wiki/Q2994336) --- - Read online: https://talerie.com/es/cuentos/el-cascabel-al-gato - Also in: [English](https://talerie.com/en/tales/belling-the-cat.md), [Portuguese](https://talerie.com/pt/contos/a-assembleia-dos-ratos.md) - Author's country: Greece (https://talerie.com/es/cuentos/pais/grecia) - Wikidata: https://www.wikidata.org/wiki/Q2994336 - Tale type: ATU 110, Perry 613 (per Wikidata) - Source: Aesop's Fables: a new translation, tr. V. S. Vernon Jones (1912) (https://www.gutenberg.org/ebooks/11339) - Public-domain basis: Talerie contemporary retelling (CC0 2026), based on: Aesop's Fables: a new translation, tr. V. S. Vernon Jones (1912) — translation: author died 564 BC (+70 passed); translator V. S. Vernon Jones died 1955 (+70 passed) - License: CC0-1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/)