A princesa e a ervilha

Era uma vez um príncipe que queria se casar com uma princesa. Mas tinha que ser uma princesa de verdade. Ele viajou o mundo inteiro à procura de uma, e em lugar nenhum encontrou o que desejava. Princesas não faltavam, mas ele nunca conseguia ter certeza de que eram mesmo princesas de verdade: havia sempre algo nelas que não estava bem. E assim voltou para casa muito triste, pois desejava tanto uma princesa de verdade.

Uma noite, desabou uma tempestade terrível. Os relâmpagos rasgavam o céu, os trovões estrondavam e a chuva caía sem parar. Era assustador. De repente, bateram no portão da cidade, e o velho rei foi abrir.

Era uma princesa que estava ali, parada diante do portão. Mas, meu Deus, como a chuva e o vento a haviam deixado! A água escorria de seus cabelos e de suas roupas, entrava pela ponta dos sapatos e saía pelo calcanhar. Ainda assim, ela garantia que era uma princesa de verdade.

— Isso a gente descobre agora mesmo — pensou a velha rainha.

Mas não disse nada. Foi até o quarto, tirou toda a roupa de cima da cama e colocou uma ervilha bem no fundo da cama. Depois empilhou vinte colchões sobre a ervilha e, sobre os colchões, ainda vinte edredons de pena.

Foi ali que a princesa passou a noite. Na manhã seguinte, perguntaram como ela tinha dormido.

— Ai, muito mal! — respondeu ela. — Quase não consegui fechar os olhos a noite inteira. Só Deus sabe o que havia naquela cama! Fiquei deitada sobre uma coisa tão dura que o corpo inteiro ficou cheio de manchas roxas. Uma coisa terrível!

Foi assim que perceberam que ela era mesmo uma princesa de verdade, pois sentira a ervilha através dos vinte colchões e dos vinte edredons. Ninguém além de uma princesa de verdade poderia ter a pele tão sensível.

O príncipe pediu-a em casamento, pois agora sabia que havia encontrado uma princesa de verdade. E a ervilha foi parar num museu, onde ainda pode ser vista até hoje, se ninguém a levou embora. E esta, sim, é uma história verdadeira.