Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen (1805-1875) nasceu em Odense, filho de um sapateiro e de uma lavadeira que não sabia ler, e aos catorze anos foi para Copenhague para ser ator. O Teatro Real aceitou-o pela voz de cantor, e depois a voz mudou.

Os contos vieram em seguida. O primeiro caderno saiu em 8 de maio de 1835 e trazia quatro: A Caixa de Fósforos Mágica, O Pequeno Claus e o Grande Claus, A Princesa e a Ervilha e As Flores da Pequena Ida. Escreveu cento e cinquenta e seis ao todo, hoje traduzidos para mais de cento e vinte e cinco línguas.

Costuma-se dizer que ele inventou tudo sozinho. Não é bem assim: três dos quatro contos daquele primeiro caderno apoiam-se em histórias populares que ouvira em criança, e só a da Ida era inteiramente dele. O que inventou mesmo foi um jeito de escrever que parece falar com crianças e na verdade fala com todo mundo.