Cuentos estadounidenses

Washington Irving nació en Manhattan en 1783 y fue uno de los primeros escritores de su país leídos y admirados en Europa. Rip Van Winkle salió en Nueva York en 1819, en la primera entrega de The Sketch Book of Geoffrey Crayon, y sucede en un pueblo de colonos holandeses al pie de las montañas Catskill, junto al río Hudson.

Rip sube a la montaña, bebe de la jarra de unos hombres extraños que juegan a los bolos y se queda dormido veinte años. Hay dos versiones: una más suave, de unos quince minutos, pensada a partir de los seis años, y otra más cercana al texto de Irving, de unos treinta y cinco minutos, que va mejor con niños de diez en adelante.

El hombrecito de jengibre no tiene autor conocido. Partimos del texto que apareció en mayo de 1875 con el título The Gingerbread Boy en St. Nicholas, una revista infantil de Nueva York. Se lee en unos tres minutos y su estribillo se alarga con cada personaje que lo persigue, aunque conviene saber que al final el zorro se lo come.

La gallinita roja figura como un viejo cuento popular inglés en el libro que Florence White Williams volvió a contar e ilustró. Lo publicó en 1918 la editorial Saalfield, de Akron, Ohio, y por eso está aquí. Ni el ratón ni la gata ni el cerdo la ayudan a sembrar el trigo; dura unos siete minutos y es para niños desde los tres años.