Joseph Jacobs

Joseph Jacobs (1854–1916) nació en Sídney, hizo carrera en Londres y murió en el estado de Nueva York. Reunió los cuentos ingleses por una razón que decía sin rodeos: los niños ingleses conocían mucho mejor las historias alemanas y celtas que las suyas.

Los cuentos fueron solo una parte de su trabajo. Escribió sobre historia judía, dirigió la revista Folklore en 1899 y 1900, y desde 1900 fue editor revisor de la Jewish Encyclopedia, una obra en la que colaboraron seiscientas personas.

Las colecciones se sucedieron deprisa: English Fairy Tales en 1890, Celtic Fairy Tales en 1892, después los cuentos indios y varios libros más, todos ilustrados por John Dickson Batten. Jacobs reescribió los cuentos para que se pudieran leer en voz alta a los niños, sin renunciar al rigor del erudito: él mismo clasificó su colección inglesa en cuentos maravillosos, leyendas, chascarrillos, cuentos acumulativos, cuentos de animales e historias disparatadas.