Hermanos Grimm

Jacob (1785–1863) y Wilhelm (1786–1859) Grimm eran ante todo filólogos y bibliotecarios. Reunieron los cuentos como testimonio sobre la lengua alemana antigua, no como lectura para niños, y solo cuando quedó claro que los lectores eran niños empezó Wilhelm a suavizar los textos de una edición a otra.

El primer tomo de Kinder- und Hausmärchen salió en 1812 con ochenta y seis cuentos, en 1815 llegó un segundo con setenta más, y la última edición publicada en vida de ellos reunía doscientos once en 1857.

La imagen de los hermanos yendo de aldea en aldea a anotar lo que contaban los campesinos es bonita, pero no es cierta. La mayoría de los cuentos les llegó de conocidos cultos de su propio entorno, varios de familias hugonotas. La bella durmiente se la contó Marie Hassenpflug, y Hansel y Gretel, Dortchen Wild, con quien Wilhelm se casó después.

El resto de su vida de trabajo se fue en un diccionario alemán que daba a cada palabra su historia. Nunca lo terminaron. En 1837 perdieron sus puestos en Gotinga por haber protestado, con otros cinco profesores, contra la decisión del rey de revocar la constitución.