Luis Coloma

Luis Coloma (1851–1915), a quien todos llamaban el padre Coloma, nació en Jerez de la Frontera y estudió Derecho en Sevilla. En esos años lo tomó bajo su protección Fernán Caballero, la escritora Cecilia Böhl de Faber: le corregía los textos, le consiguió sitio en los periódicos y escribió el prólogo de su primer libro, Solaces de un estudiante (1871). En 1872 sobrevivió a un balazo en el pecho cuyo origen nunca se aclaró, y en 1874 entró en la Compañía de Jesús.

Como jesuita dio clases en colegios de la orden y siguió escribiendo. Pequeñeces, una sátira de la aristocracia madrileña publicada por entregas entre 1890 y 1891, causó un gran revuelo: muchos lectores quisieron reconocer en sus personajes a gente real, y la prensa se dividió entre quienes la defendían y quienes la atacaban. Después vinieron Boy, La reina mártir y Jeromín, sobre la infancia de don Juan de Austria. En 1908 ingresó en la Real Academia Española. Murió en Madrid en 1915.

La reina regente María Cristina, que lo conocía, le pidió hacia 1894 un cuento para su hijo, el rey Alfonso XIII, que tenía ocho años y había perdido un diente. El Ratón Pérez ya existía en los cuentos populares españoles; Coloma le dio la historia por la que hoy se le conoce, la del ratoncito que recoge los dientes de leche de los niños. El manuscrito, dedicado al rey, se conserva en la Real Biblioteca del Palacio Real de Madrid.