A Lenda do Mapinguari

Era uma vez dois seringueiros que moravam na mesma barraca, num seringal muito afastado, lá nos confins da mata, longe de tudo e de todos. Um deles tinha o costume de sair para caçar todo domingo. E o companheiro sempre o avisava:

— Olha, fulano, Deus deixou o domingo para a gente descansar.

Ao que o outro respondia:

— Ora, no domingo também se come...

E lá ia ele para o mato, onde passava o dia inteiro.

Tanto o caçador insistiu que, num certo domingo, o companheiro resolveu ir junto. Saíram os dois e, no meio da mata, se perderam um do outro. O companheiro, que não estava acostumado a essas andanças, vagou muito tempo sem achar o caminho, tão atarantado que já não sabia para que lado ir. Foi então que ouviu uns berros medonhos e estranhos, que o encheram de pavor. Subiu depressa numa árvore bem alta e ficou lá em cima, sem se mexer, para ver o que era aquilo.

Os berros foram chegando cada vez mais perto, até que ele viu uma cena tão horrível que por pouco não enlouqueceu de medo. Era o Mapinguari, aquele macacão enorme, peludo como um coatá, com pés de burro virados para trás. Debaixo do braço, trazia o pobre caçador, morto, em frangalhos, pingando sangue.

Com unhas que pareciam de onça, o monstro arrancava pedaços do coitado e os enfiava na boca. Era uma bocarra do tamanho de um buraco de barranco, rasgada na altura do estômago. E, enquanto comia, berrava com uma voz alta e terrível:

— No domingo também se come!

Lá do alto da árvore, o companheiro viu a fera engolir a cabeça, os braços, as pernas, as tripas e o tronco do infeliz caçador. Depois, o Mapinguari foi embora mata adentro, urrando tão alto que até as árvores estremeciam:

— No domingo também se come!