Blancanieves

Érase una vez, en pleno invierno, cuando los copos de nieve caían del cielo como plumas, una reina que cosía sentada junto a una ventana con marco de ébano negro. Mientras cosía y miraba caer la nieve, se pinchó un dedo con la aguja, y tres gotas de sangre cayeron sobre la nieve. El rojo se veía tan hermoso sobre el blanco que la reina pensó: «Ojalá tuviera una hija tan blanca como la nieve, tan roja como la sangre y tan negra como la madera de este marco.» Poco tiempo después nació una niña tan blanca como la nieve, tan roja como la sangre y de cabello tan negro como el ébano, y por eso la llamaron Blancanieves. Pero al nacer la niña, la reina murió.

Al cabo de un año, el rey se casó de nuevo. Su nueva esposa era una mujer hermosa, pero orgullosa y vanidosa, y no soportaba que nadie pudiera superarla en belleza. Tenía un espejo maravilloso, y cada vez que se paraba frente a él y se miraba, decía:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

Y el espejo respondía:

Mi reina, usted es la más bella del reino.

Entonces la reina se quedaba tranquila, porque sabía que el espejo decía la verdad.

Blancanieves fue creciendo y se volvía cada vez más hermosa, y cuando cumplió siete años era tan bella como el día más claro, más bella incluso que la propia reina. Un día, cuando la reina preguntó a su espejo:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

el espejo respondió:

Mi reina, usted es bella, sin duda alguna,pero Blancanieves es mil veces más hermosa que ninguna.

La reina se quedó espantada y palideció de envidia. Desde ese momento, cada vez que veía a Blancanieves, el corazón se le retorcía de odio hacia la niña. La envidia y el orgullo crecieron en su pecho como mala hierba, cada día más altos, hasta que ya no encontraba paz ni de día ni de noche. Entonces mandó llamar a un cazador y le ordenó:

—Llévate a la niña al bosque, no quiero volver a verla. Tienes que matarla y traerme sus pulmones y su hígado como prueba.

El cazador obedeció y se la llevó, pero cuando ya había desenvainado el cuchillo de monte para atravesar el corazón inocente de Blancanieves, la niña se echó a llorar y le dijo:

—Ay, buen cazador, déjame con vida. Correré hacia el bosque y nunca más volveré a casa.

Como era tan hermosa, el cazador sintió lástima y le dijo:

—Entonces corre, pobre niña.

«Las fieras no tardarán en devorarla», pensó, pero sintió como si le hubieran quitado una piedra del pecho, porque ya no tenía que matarla. Justo entonces pasó corriendo un jabato; el cazador lo degolló, le sacó los pulmones y el hígado, y se los llevó a la reina como prueba. El cocinero tuvo que cocinarlos con sal, y la malvada mujer se los comió, convencida de que eran los pulmones y el hígado de Blancanieves.

La pobre niña se quedó sola en el gran bosque, completamente sola, y le entró tanto miedo que se quedó mirando cada hoja de los árboles sin saber qué hacer. Echó a correr, y corrió sobre piedras puntiagudas y entre espinos, y las fieras pasaban corriendo junto a ella, pero no le hacían ningún daño. Corrió mientras sus pies la sostuvieron, hasta que, cuando ya caía la tarde, vio una casita pequeña y entró a descansar. Dentro, todo era diminuto, pero tan limpio y tan cuidado que no hay palabras para describirlo. Había una mesita con un mantel blanco y siete platitos, cada uno con su cucharita, y también siete cuchillitos, siete tenedorcitos y siete vasitos. Junto a la pared había siete camitas puestas una al lado de la otra, cubiertas con sábanas blancas como la nieve. Blancanieves, que tenía mucha hambre y mucha sed, comió un poquito de verdura y de pan de cada platito, y bebió una gota de vino de cada vasito, porque no quería quitárselo todo a uno solo. Después, como estaba muy cansada, se recostó en una de las camitas, pero ninguna le quedaba bien: una era demasiado larga, otra demasiado corta, hasta que por fin la séptima le vino perfecta. Allí se quedó, se encomendó a Dios y se durmió.

Cuando ya había caído la noche por completo, llegaron los dueños de la casita: eran los siete enanos que picaban y cavaban en las montañas en busca de mineral. Encendieron sus siete lamparitas, y en cuanto la casa se iluminó, notaron que alguien había estado allí, porque nada estaba en el orden en que lo habían dejado.

El primero dijo:

—¿Quién se sentó en mi sillita?

El segundo dijo:

—¿Quién comió de mi platito?

El tercero dijo:

—¿Quién tomó de mi panecillo?

El cuarto dijo:

—¿Quién comió de mi verdurita?

El quinto dijo:

—¿Quién pinchó con mi tenedorcito?

El sexto dijo:

—¿Quién cortó con mi cuchillito?

El séptimo dijo:

—¿Quién bebió de mi vasito?

Luego el primero miró a su alrededor y vio que su cama tenía una pequeña hendidura, y dijo:

—¿Quién se acostó en mi camita?

Los demás llegaron corriendo y exclamaron:

—¡En la mía también durmió alguien!

El séptimo, al mirar su cama, vio a Blancanieves, que estaba allí dormida. Llamó entonces a los demás, que llegaron corriendo y gritaron de asombro. Trajeron sus siete lamparitas y alumbraron a Blancanieves.

—¡Dios mío, Dios mío! —exclamaron—. ¡Qué niña tan hermosa!

Sintieron tanta alegría que no la despertaron, sino que la dejaron dormir en la camita. El séptimo enano durmió con sus compañeros, una hora con cada uno, y así pasó la noche.

Al amanecer, Blancanieves despertó, y al ver a los siete enanos se asustó. Pero ellos fueron amables y le preguntaron:

—¿Cómo te llamas?

—Me llamo Blancanieves —respondió ella.

—¿Cómo llegaste a nuestra casa? —siguieron preguntando los enanos.

Ella les contó que su madrastra había querido matarla, que el cazador le había perdonado la vida, y que había corrido todo el día hasta encontrar la casita. Los enanos le dijeron:

—Si quieres ocuparte de la casa, cocinar, hacer las camas, lavar, coser y tejer, y mantener todo limpio y en orden, puedes quedarte con nosotros, y no te faltará nada.

—Sí —dijo Blancanieves—, con mucho gusto.

Y se quedó con ellos. Ella mantenía la casa en orden: por las mañanas los enanos se iban a las montañas a buscar mineral y oro, y por las noches regresaban, y para entonces la comida debía estar lista. Durante el día la niña se quedaba sola, así que los buenos enanos la prevenían:

—Cuídate de tu madrastra. Pronto sabrá que estás aquí. No dejes entrar a nadie.

La reina, convencida de que había comido los pulmones y el hígado de Blancanieves, no dudaba de que volvía a ser la primera y la más hermosa de todas. Se paró frente a su espejo y dijo:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

Y el espejo respondió:

Mi reina, usted es bella, sin duda alguna,pero tras los montes lejanos,con los siete enanos,Blancanieves es mil veces más hermosa que ninguna.

Al oírlo, la reina se quedó espantada, porque sabía que el espejo nunca mentía, y comprendió que el cazador la había engañado y que Blancanieves seguía con vida. Se puso a pensar, una y otra vez, cómo lograría matarla, porque mientras no fuera ella la más hermosa de todo el reino, la envidia no la dejaría en paz. Cuando por fin ideó un plan, se pintó la cara y se vistió como una vieja buhonera, de modo que nadie pudiera reconocerla. Así disfrazada, cruzó las siete montañas hasta llegar a la casa de los siete enanos, tocó la puerta y gritó:

—¡Buena mercancía se vende! ¡Se vende!

Blancanieves se asomó a la ventana y dijo:

—Buenos días, buena mujer. ¿Qué tiene para vender?

—Buena mercancía, hermosa mercancía —respondió la reina—, cordones de todos los colores.

Y sacó uno tejido con seda de vivos colores.

«A esta mujer honrada sí puedo dejarla entrar», pensó Blancanieves, y descorrió el cerrojo para comprarle el bonito cordón.

—Niña —dijo la vieja—, ¡cómo estás vestida! Ven, deja que te lo ponga bien.

Blancanieves, sin sospechar nada, se puso frente a ella y dejó que le ajustara el cordón nuevo. Pero la vieja lo apretó rápido y tan fuerte que a Blancanieves le faltó el aire y cayó como muerta.

—Ahora sí fuiste la más hermosa —dijo la reina, y se marchó a toda prisa.

Poco después, al caer la tarde, los siete enanos volvieron a casa, y qué susto se llevaron al ver a su querida Blancanieves tendida en el suelo, sin moverse, como si estuviera muerta. La levantaron, y al ver que el cordón estaba demasiado apretado, lo cortaron en dos: entonces ella empezó a respirar poco a poco, y fue volviendo a la vida. Cuando los enanos supieron lo que había pasado, le dijeron:

—Esa vieja buhonera no era otra que tu madrastra. Cuídate y no dejes entrar a nadie cuando no estemos contigo.

La malvada mujer, en cuanto llegó a casa, se paró frente al espejo y preguntó:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

Y el espejo respondió:

Mi reina, usted es bella, sin duda alguna,pero tras los montes lejanos,con los siete enanos,Blancanieves es mil veces más hermosa que ninguna.

Al oírlo, sintió que toda la sangre se le agolpaba en el corazón, tal fue su espanto, porque comprendió que Blancanieves había vuelto a la vida.

—Ahora sí —dijo—, voy a idear algo que acabe contigo de una vez.

Y con las artes de brujería que conocía, fabricó un peine envenenado. Luego se disfrazó y tomó la forma de otra anciana. Cruzó las siete montañas hasta la casa de los siete enanos, tocó la puerta y gritó:

—¡Buena mercancía se vende! ¡Se vende!

Blancanieves se asomó y dijo:

—Siga su camino, no puedo dejar entrar a nadie.

—Al menos mirar sí te lo permitirán —dijo la vieja, y sacó el peine envenenado y lo levantó en alto.

A la niña le gustó tanto que se dejó convencer y abrió la puerta. Cuando se pusieron de acuerdo en el precio, la vieja dijo:

—Ahora deja que te peine bien.

La pobre Blancanieves no sospechó nada y dejó que la vieja la peinara, pero apenas el peine tocó su cabello, el veneno hizo efecto y la niña cayó al suelo sin sentido.

—Tú, prodigio de belleza —dijo la malvada mujer—, ahora sí se acabó para ti.

Y se marchó. Por fortuna ya estaba por caer la tarde, y los siete enanos volvieron a casa. Al ver a Blancanieves tirada en el suelo como muerta, sospecharon enseguida de la madrastra, buscaron y encontraron el peine envenenado, y apenas lo sacaron, Blancanieves volvió en sí y les contó lo sucedido. Ellos le advirtieron una vez más que se mantuviera alerta y no le abriera la puerta a nadie.

La reina se paró en casa frente al espejo y dijo:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

Y el espejo respondió, como antes:

Mi reina, usted es bella, sin duda alguna,pero tras los montes lejanos,con los siete enanos,Blancanieves es mil veces más hermosa que ninguna.

Al oír al espejo hablar así, la reina tembló de rabia de pies a cabeza.

—Blancanieves va a morir —exclamó—, aunque me cueste la vida.

Fue entonces a una habitación apartada y secreta, donde nadie entraba jamás, y allí preparó una manzana envenenada, envenenada de verdad. Por fuera se veía hermosa, blanca con mejillas rojas, de modo que a cualquiera que la viera se le antojaba comerla, pero quien probara un solo trocito moriría. Cuando la manzana estuvo lista, la reina se pintó la cara, se disfrazó de campesina y cruzó las siete montañas hasta la casa de los siete enanos. Tocó la puerta, y Blancanieves asomó la cabeza por la ventana y dijo:

—No puedo dejar entrar a nadie, los siete enanos me lo han prohibido.

—Por mí está bien —respondió la campesina—, de todos modos ya me quiero deshacer de mis manzanas. Toma, te voy a regalar una.

—No —dijo Blancanieves—, no puedo aceptar nada.

—¿Tienes miedo de que esté envenenada? —dijo la vieja—. Mira, voy a partir la manzana en dos: tú come la mitad roja, y yo comeré la blanca.

Pero la manzana estaba hecha con tal astucia que solo la mitad roja tenía el veneno. A Blancanieves se le antojó tanto la hermosa manzana que, al ver que la campesina comía de ella, ya no pudo resistirse: estiró la mano y tomó la mitad envenenada. Pero apenas se la llevó a la boca y le dio un mordisco, cayó muerta al suelo.

Entonces la reina la miró con ojos crueles, soltó una carcajada y dijo:

—Blanca como la nieve, roja como la sangre, negra como el ébano. Esta vez ni los enanos podrán despertarte.

Y cuando llegó a casa y preguntó al espejo:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

por fin le respondió:

Mi reina, usted es la más bella del reino.

Entonces su corazón envidioso descansó, todo lo que puede descansar un corazón envidioso.

Los enanos, al volver a casa por la tarde, encontraron a Blancanieves tendida en el suelo, sin aliento, muerta. La levantaron, buscaron algo venenoso, le desataron el cordón, le peinaron el cabello, la lavaron con agua y vino, pero nada sirvió: la querida niña estaba muerta y muerta se quedó. La colocaron sobre unas andas, se sentaron los siete a su alrededor y lloraron por ella durante tres días. Luego quisieron enterrarla, pero se veía tan fresca como una persona viva, y aún conservaba sus hermosas mejillas rojas.

—No podemos enterrarla en la tierra negra —dijeron.

E hicieron construir un ataúd de cristal transparente, para que se la pudiera ver desde todos lados; la colocaron adentro y escribieron con letras doradas su nombre, y que era hija de un rey. Después llevaron el ataúd a lo alto de la montaña, y uno de ellos se quedaba siempre a su lado para cuidarlo. También los animales llegaron a llorar a Blancanieves: primero un búho, luego un cuervo, y al final una palomita.

Blancanieves quedó mucho, mucho tiempo dentro del ataúd, sin descomponerse, sino que parecía dormida, pues seguía blanca como la nieve, roja como la sangre y de cabello negro como el ébano. Sucedió que un príncipe llegó al bosque y se acercó a la casa de los enanos para pasar la noche allí. Vio en lo alto de la montaña el ataúd, y a la hermosa Blancanieves dentro, y leyó lo que estaba escrito con letras doradas. Entonces les dijo a los enanos:

—Déjenme el ataúd. Les daré lo que pidan a cambio.

Pero los enanos respondieron:

—No lo daríamos ni por todo el oro del mundo.

Él insistió:

—Entonces regálenmelo, porque no puedo vivir sin ver a Blancanieves. La honraré y la respetaré como a lo que más quiero.

Al oírlo hablar así, los buenos enanos sintieron compasión por él y le regalaron el ataúd. El príncipe mandó que sus sirvientes lo llevaran sobre los hombros. Sucedió entonces que tropezaron con un arbusto, y con la sacudida saltó de la garganta de Blancanieves el trozo de manzana envenenada que había mordido. No pasó mucho tiempo antes de que ella abriera los ojos, levantara la tapa del ataúd y se incorporara, viva de nuevo.

—¡Dios mío! ¿Dónde estoy? —exclamó.

El príncipe, lleno de alegría, le dijo:

—Estás conmigo.

Y le contó todo lo que había sucedido, y añadió:

—Te quiero más que a nada en el mundo. Ven conmigo al castillo de mi padre; serás mi esposa.

Blancanieves le tomó cariño y se fue con él, y su boda se preparó con gran pompa y esplendor.

A la fiesta también invitaron a la malvada madrastra de Blancanieves. Cuando ya se había vestido con sus mejores galas, se paró frente al espejo y dijo:

Espejo, espejo, contesta esta vez:en todo el reino, ¿quién la más bella es?

El espejo respondió:

Mi reina, usted es bella, sin duda alguna,pero la joven reina es mil veces más hermosa que ninguna.

Al oírlo, la malvada mujer soltó una maldición, y le entró tanto miedo, tanto miedo, que no sabía qué hacer consigo misma. Al principio no quería ir a la boda de ningún modo, pero no encontraba paz, tenía que ir a ver a la joven reina. Y en cuanto entró, reconoció a Blancanieves, y del susto y el terror se quedó inmóvil, sin poder moverse. Pero ya tenían preparadas unas zapatillas de hierro puestas sobre brasas ardientes, que trajeron con tenazas y colocaron frente a ella. Tuvo que calzarse los zapatos al rojo vivo y bailar con ellos hasta caer muerta en el suelo.