Jeanne-Marie Leprince de Beaumont

Jeanne-Marie Leprince de Beaumont (1711–1780) war Lehrerin, und ihre Märchen entstanden als Unterrichtsstoff. Die Schöne und das Biest in der Gestalt, die heute alle kennen, stammt aus einem Buch, das sie für Kinder und für deren Erzieher schrieb.

Geboren wurde sie in Rouen, sie unterrichtete die Kinder am Hof des Herzogs von Lothringen in Lunéville im Gesang und ging dann nach London, wo sie als Erzieherin arbeitete. Daraus entstand 1756 Le Magasin des enfants, eine Sammlung von Gesprächen, Geschichten und Belehrungen, zusammengestellt vor allem für Mädchen.

Die Geschichte von der Kaufmannstochter und dem verwunschenen Herrn des Schlosses war ursprünglich nicht ihre. Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve hatte sie sechzehn Jahre früher veröffentlicht, um ein Vielfaches länger und verwoben mit der Vorgeschichte beider Figuren. Leprince de Beaumont strich fast alles und behielt den Kern: ein Mädchen, ein Untier, eine Rose und eine Entscheidung, die fallen muss, bevor es zu spät ist. Verbreitet hat sich die kürzere Fassung.