Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen (1805-1875) kam in Odense als Sohn eines Schusters und einer Wäscherin zur Welt, die nicht lesen konnte, und mit vierzehn ging er nach Kopenhagen, um Schauspieler zu werden. Das Königliche Theater nahm ihn wegen seiner Singstimme, dann kam er in den Stimmbruch.

Die Märchen kamen danach. Das erste Heft erschien am 8. Mai 1835 und enthielt vier davon: Das Feuerzeug, Der kleine und der große Klaus, Die Prinzessin auf der Erbse und Die Blumen der kleinen Ida. Insgesamt schrieb er hundertsechsundfünfzig, übersetzt sind sie heute in mehr als hundertfünfundzwanzig Sprachen.

Oft heißt es, er habe sich alles selbst ausgedacht. Ganz richtig ist das nicht: drei der vier Märchen jenes ersten Heftes gehen auf Volkserzählungen zurück, die er als Kind gehört hatte, und nur die Geschichte von Ida war ganz seine. Erfunden hat er etwas anderes, nämlich eine Art zu schreiben, die sich an Kinder zu wenden scheint und in Wahrheit an alle gerichtet ist.