Joseph Jacobs

Joseph Jacobs (1854–1916) wurde in Sydney geboren, arbeitete in London und starb im Staat New York. Englische Märchen sammelte er aus einem Grund, den er offen aussprach: Englische Kinder kannten die deutschen und die keltischen Geschichten viel besser als die eigenen.

Die Märchen waren nur ein Teil seiner Arbeit. Er schrieb über jüdische Geschichte, leitete 1899 und 1900 die Fachzeitschrift Folklore und war ab 1900 einer der Herausgeber der Jewish Encyclopedia, an der sechshundert Autoren mitschrieben.

Die Sammlungen folgten rasch aufeinander: English Fairy Tales erschien 1890, die keltischen und die indischen Märchen 1892, danach weitere Bände, alle illustriert von John Dickson Batten. Jacobs erzählte die Geschichten zum Vorlesen nach und blieb dabei doch Wissenschaftler: Seine englische Sammlung ordnete er selbst nach echten Zaubermärchen, Sagen, Schwänken, Kettenmärchen, Tiermärchen und Unsinnsgeschichten.