Rudyard Kipling

Rudyard Kipling (1865–1936) est un écrivain anglais né à Bombay, dans l’Inde britannique, et l’auteur du Livre de la jungle, paru en 1894. C’est dans ce recueil que se trouve Rikki-tikki-tavi, l’histoire d’une mangouste qui défend contre deux cobras le jardin d’une famille anglaise installée en Inde. En 1907, il fut le premier écrivain de langue anglaise à recevoir le prix Nobel de littérature.

Son père, John Lockwood Kipling, enseignait à l’école d’art de Bombay et dessina une partie des illustrations du Livre de la jungle. En 1871, à cinq ans, Rudyard fut envoyé en Angleterre et placé dans une famille de Southsea, puis au collège de Westward Ho !, dans le Devon. De 1883 à 1889, il fut journaliste en Inde, à Lahore puis à Allahabad.

En 1892, il épousa à Londres une Américaine, Caroline Balestier. Le couple s’établit dans le Vermont, où Kipling écrivit Le Livre de la jungle, et quitta les États-Unis en 1896. Suivirent Kim en 1901 et Histoires comme ça en 1902, l’année où il s’installa à Bateman’s, une maison du Sussex qu’il habita jusqu’à sa mort. Deux de ses trois enfants moururent avant lui : Josephine à six ans, John tué au combat en 1915.